Planet oder kein Planet?
Viele Menschen haben erwartet, dass die Anzahl der Planeten in unserem Sonnensystem zunehmen wird. Durch die neue Begriffsbestimmung im Jahr 2006 soll der kleinste Planet Pluton leider herabgestuft werden. Wird der, von den Sternforschern entdeckte Planet „Xena“, Plutons Stelle einnehmen?
Einführung einer Definition
Als es noch keine genaue Definition für den Begriff „Planet“ gab, waren es 9 Planeten in unserem System. Doch nun hat der Astronomie-Kongress in Prag eine Definition für den Begriff “Planet” beschlossen. Auch wenn die Entscheidung nicht direkt gefallen ist, so hat sie doch Einiges geändert. Zu Beginn hat die International Astronomical Union (IAU) einen anderen Vorschlag für eine Definition eingereicht, bei dem Pluto komplett unbeschadet ein Planet geblieben wäre. Doch dieser Entwurf wurde abgelehnt, so dass dieser Vorschlag modifiziert werden musste. Die endgültige Definition lautet nun, dass ein Planet ein Himmelskörper ist, welcher auf einer kreisförmigen Umlaufbahn der Sonne liegt, und dabei genug Eigenmasse besitzt, damit die eigene Schwerkraft den Planeten in einer kreisrunden Form hält. Zudem muss der Planet seine Nachbarschaft von anderem kosmischen Material freigeräumt haben. Genau dieser Punkt trifft auf den Pluto nicht zu, da dieser im Kuiper-Gürtel zusammen mit anderen Himmelskörpern liegt. Doch es wurde nicht nur eine Definition für den Begriff „Planet“ geschaffen, sondern auch zwei weitere Unterkategorien. Diese lauten Zwergplaneten und Kleinkörper. Pluto wird somit von den klassischen Planeten in die Kategorie Zwergplaneten herabgestuft. Doch laut der IAU muss man dazu sagen, dass Zwergplaneten trotz des Namens nicht einfach nur kleine Planeten sind, sondern eine eigenständige Kategorie. Insgesamt 2500 Wissenschaftler aus 75 verschiedenen Nationen haben die Definition von Planet beschlossen. Laut der neuen Definition gibt es nur noch acht klassische Planeten. Diese lauten Merkur, Erde, Venus, Jupiter, Mars, Saturn, Uranus und zum guten Schluss Neptun.
Notwendigkeit der Definition
Viele Wissenschaftler haben sich beschwert, dass es durch die neue Beobachtungstechnik, welche deutlich besser ist, als die zuvor, zu viele Planeten gäbe. Im Laufe der letzten Jahre wurden immer mehr Himmelskörper außerhalb der Plutolaufbahn gefunden. Aus diesem Grund wollte man eine Definition festlegen, wodurch nicht jeder etwas größere Himmelskörper automatisch zu einem Planeten wird. Zwei Beispiele für die neue Zuordnung sind die zwei Himmelskörper Ceres, welcher in einem Asteroidengürtel zwischen dem Mars und der Venus liegt, und der vorrübergehend Xena benannte Himmelskörper Objekt 2003 UB313. Dieser liegt etwas entfernt von der Pluto Laufbahn. Ein weiteres Beispiel ist der Himmelskörper Charon, welcher der größte Mond von Pluto ist. Dieser Himmelskörper ist laut der neu beschlossenen Definition nicht einmal mehr ein Zwergplanet.
Probleme der neu bestimmten Definition
Natürlich traten durch die neue Definition auch Probleme auf, so funktioniert nun der Merkspruch: „Mein Vater erklärt mir jeden Sonntag unsere neun Planeten“ nicht mehr, welcher Kindern oft schon in sehr jungen Jahren beigebracht wurde. Bei diesem Merkspruch ist nun das am Schluss stehende “Planeten” zu viel. Doch für dieses Problem gibt es bereits eine neu ausgearbeitete Lösung, die so lautet: „Mein Vater erklärt mir jeden Sonntag unseren Nachthimmel“. Diese Lösung ermöglicht es nun, sich die, nun definierten Planeten, besser zu merken.
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